El edificio presenta dos aspectos bien diferenciados: un altivo y recio torreón del s. XIV primorosamente restaurado que ha conservado sus almenas y matacanes, y un majestuoso conjunto del s. XVII que comprende el patio real y la santa capilla real, con unas magníficas vidrieras renacentistas. El torreón es la única residencia medieval de los soberanos que existe en Francia. En el s. XVI se convertiría en prisión de Estado. Las encarcelaciones eran sobre todo por motivos políticos: el Gran Condé, el cardenal de Retz, Diderot, el marqués de Sade...