Booker T. Washington (1856-1915) fundó la Escuela Normal de Tuskegee (ahora Universidad de Tuskegee) en 1881 para capacitar a los afroamericanos como profesores, trabajadores cualificados y agricultores de las zonas pobres y segregadas del sur en la era de la Rreconstrucción. En 1899, Tuskegee gozaba de buena salud económica y de fama internacional. Washington encargó una casa de estilo Reina Ana, The Oaks (carretera Old Montgomery; visitas guiadas desde el centro de visitantes), para su familia.