Blackfriars ocupa los terrenos que antiguamente pertenecieron a un convento de dominicos, llamados Hermanos Negros en alusión al gran manto negro con el que se cubrían. Tras su disolución en 1538, el monasterio permaneció abandonado hasta que el claustro fue transformado en teatro en 1576. Treinta años más tarde, James Burbage fundó allí mismo (desaparecido en 1655), en el que se representaron las últimas obras de Shakespeare así como las de Beaumont y Fletcher.