El Cávado se encaja aguas arriba de Braga, entre la sierra del Gerês al norte y las sierras de la Cabreira y del Barroso al sur. En este alto valle rocoso, así como en el de su afluente, el Rabagão, una sucesión de presas retienen las aguas de un azul profundo. Al subir el río podrá admirar la fabulosa metamorfosis de los paisajes, de las verdes laderas del Alto Duero río abajo, a las cimas peladas y a las planicies minerales del Trás-os-Montes río arriba.