La ciudad, reconstruida con una arenisca entre verde y amarillo (la molasa) tras el terrible incendio de 1405, es todo un ejemplo de adaptación al terreno, con calles que se enroscan y jardines en terrazas por encima del río. Por toda la ciudad hay soportales que albergan, desde la Edad Media, un sinfín de bodegas abovedadas. Hoy están abiertas a la calle y han sido transformadas en tiendas, cines, teatros y restaurante. El casco medieval de Berna está declarado Patrimonio de la Humanidad.