El fundador, sir William St Clair -tercer y último príncipe de las Orcadas (1396-1484) y señor del vecino castillo de Rosslyn-, se rodeó de artesanos de diferentes países de Europa con el fin de crear una obra única. La construcción, iniciada en 1446 y acabada 1486, dio como resultado una capilla de una riqueza y una abundancia escultóricas tales que huelga toda descripción. De esta profusión de detalles emerge el magnífico Pilar del Aprendiz.