La espesa vegetación que cubre las accidentadas laderas de esta sierra atrapada entre Madrid y Segovia la convierte en un oasis de frescor en plena estepa castellana. Los ríos que nacen en ella (Manzanares, Jarama...) alimentan embalses que hacen las delicias de los madrileños en verano. En invierno, estos últimos van a esquiar al puerto de Navacerrada.